En el universo de la telefonía por IP, hay tantos elementos de hardware como de software para poder realizar este proceso. Se conoce por el nombre de Softphone al software que realiza una simulación de teléfono en una computadora, permitiendo así la comunicación con otras computadoras que posean este mismo software, usando un VSP (VoIP Service Provider Proveedor de Servicios de VoIP, carrier voip, etc). Lo mas comunes son: Skype, WengoPhone, Gizmo, XLite, el Aim, SjPhone, y ultimamente Zoiper.

Los softphone se pueden clasificar basicamente en opensource, pagos, gratuitos, y si son de proveedor unico o no.

Por lo general, existen versiones pagas y  gratuitas de la mayoría de softphones, pero estas ultimas generalmente carecen de características importantes, entre ellas los codecs comerciales g729 y g723.

A continuación daremos una lista de los softphones mas usados en la actualidad

Skype: Es un software desarrollado por quienes dieron vida a Kazaa, lí­der en comunicación P2P (o sea, de computador a computador) que te permite hacer llamadas a cualquier parte del mundo mediante tu PC, fácil de usar, gratis y pensado para usuarios individuales. Su éxito reside en la gran compresión de audio sin afectar prácticamente a la calidad de la transmisión de voz. Requiere a Skype como empresa proveedora.

WengoPhone: se presenta como la alternativa de código abierto a aplicaciones como Skype, que es software propietario, aunque su funcionamiento es similar. Openwengo, disponible para Windows, Linux y Mac OS X, es el código fuente y está disponible  bajo licencia GPL y que nos permite establecer llamadas VoIP empleado el estándar abierto SIP, Session Initiation Protocol, además de envíos de mensajes SMS y videoconferencias usando el codec H263, pero para ello es necesario adquirir crédito del programa.

Gizmo: A diferencia de Skype, Gizmo utiliza SIP como estándar para las comunicaciones de voz. De esta manera puedes comunicarte con cualquier red o programa de telefonía IP que soporte este estándar. Para las llamadas a teléfonos móviles y fijos mucho más barato a comparación con Skype.

SightSpeed: es una herramienta de comunicación mediante videoconferencia que te permite establecer sesiones de videocomunicación de forma fácil y sencilla. Permite integrar dos conceptos: la comunicación entre usuarios tanto si son de plataformas distintas o si son individuales o grupos; y el concepto de publicación que significa que puedes crear video mensajes y dejarlos como clips o post en un videoblog; o publicar video mensajes para un grupo de personas. Se utiliza mas para videoconferencia, pero también se puede realizar como llamadas telefónicas.

AIM pro: una actualización de AIM (América-On-Line Instant Messenger), cuenta con un renovado interface libre de publicidad en su cliente con el que también permite su integración con Outlook, donde nos permite enviar correos y gestionar nuestro calendario. En lo que respecta a la telefonía IP, la voz suena clara y puede realizarse videoconferencia, pero carece de la capacidad de realizar llamadas a teléfonos fijos y móviles.

X-Lite 3.0:  es el Sip Phone de la empresa CounterPath. Es gratuito y esta basado en la arquitectura del eyeBeam 1.5 (cliente telefónico pago de la misma empresa). Tiene ciertas capacidades similares a la de este ultimo, como calidad de audio y video superior, IM, y una excelente libreta de direcciones.

 SJPHone: SJ Labs ofrece su producto SJphone. Fue exitosamente utilizado en cientos de servicios de telefonia Ip por todo el mundo, desde pequeñas pymes haces grandes telecoms. Cabe destacar la posibilidad de adaptar la interfaz a cualquier empresa, traducido a varios idiomas configuracion y soporte remoto, soporte para MAC OS, Linux, Windows Mobi.

Zoiper: anteriormente conocido como IDEFISK, es un teléfono por software SIP e IAX compatible con la plataforma Asterisk y otros sistemas SIP e IAX. La edición gratuita de ZOIPER incluye características como: protoclos SIP + IAX/IAX2, soporte STUN, servidor STUN por cuenta, cancelación de eco, envío de tonos DTMF, soporte para varios dispositivos de sonido (auriculares / teléfonos USB),registro automático de usuarios, transferencia de llamadas, llamada en espera. Codecs: GSM, ulaw, alaw, speex, iLBC. Se integra a la perfección a Outlook, mediante mensajes de voz y brinda soporte para varios codecs como GSM; Speex, ILBC o 711a/u, con lo cual hablamos de un cliente VoIP que mima la calidad de audio.